Angst voor extra hevige griepgolf is volgens onderzoekers onnodig
AMSTERDAM (ANP) - Dat griepvirussen de afgelopen twee jaar nauwelijks rond zijn gegaan, wil niet direct zeggen dat we er extra vatbaar voor zijn nu de 'gewone' griep weer terug is. Recent Amsterdams onderzoek duidt erop dat het menselijke immuunsysteem gemiddeld nog ongeveer net zo goed bestand is tegen griep als voor de coronapandemie.
"Het risico op een grote griepepidemie is nu niet anders dan in de jaren voor de pandemie, dat is onze belangrijkste conclusie", zegt hoogleraar virologie Menno de Jong van Amsterdam UMC. "We lijken dus niet heel bang te hoeven zijn dat we door de afwezigheid van griep in de afgelopen twee jaar nu ineens een enorme epidemie krijgen."
Die angst was er wel bij sommige mensen, ook in de onderzoekswereld, vanuit de gedachte dat het immuunsysteem training nodig heeft. Tijdens de pandemie werd niet alleen het coronavirus onderdrukt door alle maatregelen, van afstand houden tot mondkapjes, maar kregen ook influenzavirussen minder kans om rond te gaan.
Volgens verwachting
Nadat alle maatregelen waren afgeschaft, kwam het aantal griepbesmettingen halverwege maart hoog genoeg te liggen om officieel van een epidemie te spreken. "Dat is volgens verwachting", zegt De Jong. "Nu de maatregelen zijn afgeschaft, krijgen andere luchtwegvirussen weer de kans." Vooralsnog ligt het aantal gevallen hiervan wel veel lager dan in de jaren voor de coronapandemie.
De Jong en zijn mede-onderzoekers waren benieuwd of het gebrek aan blootstelling gevolgen heeft gehad voor onze weerbaarheid tegen griep. Ze onderzochten de antistoffen tegen griepvirussen in bloedmonsters van 165 mensen die zowel tijdens de pandemie als in de jaren daarvoor waren afgenomen.
Geruststelling
De uitkomst is geruststellend, zegt de hoogleraar, die tevens hoofd is van de afdeling medische microbiologie van het Amsterdamse academische ziekenhuis. De hoeveelheid antilichamen tegen influenzavirussen blijkt tijdens de pandemie slechts "verwaarloosbaar" te zijn gedaald in vergelijking tot de periode voordat Covid zijn intrede deed.
Onderzoek naar data over eerdere griepepidemieën droeg bij aan de geruststelling. Als een van de specifieke griepvirussen een of meerdere jaren nauwelijks aanwezig is geweest, blijkt dat amper van invloed te zijn op de omvang van de epidemie als dat type weer terugkeert. "Ook dat stemt wel gerust", zegt De Jong, die zich als lid van het Outbreak Management Team (OMT) de afgelopen jaren veel bezighield met de bestrijding van corona.
Het onderzoek ligt momenteel voor een review bij een wetenschappelijk tijdschrift. De resultaten zijn intussen wel al gepubliceerd op de zogeheten preprintserver MedRxiv.
Meer uit Gezond
DEN HAAG (ANP) - Zeker negen mensen hebben dit jaar in Nederland het westnijlvirus opgelopen. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Eerder werd al bekend dat één besmet persoon in de provincie Utrecht is overleden.
2 dagen geleden
UTRECHT (ANP) - Mensen die zich veel zorgen maken over maatschappelijke problemen, zoals internationale spanningen, woningnood of klimaat, hebben vaker een psychische aandoening dan mensen met minder zorgen. Dat blijkt uit het NEMESIS-onderzoek van het Trimbos-instituut onder 4688 mensen.
2 dagen geleden
EINDHOVEN (ANP) - Een ambulance op zonne-energie, die door studenten in Eindhoven is ontwikkeld, werkt volgens hun universiteit goed. De wagen, die vorige maand werd gepresenteerd, is onlangs getest in een afgelegen gebied in het westen van Kenia. De studenten werkten daarbij samen met hulporganisatie Amref.
1 week geleden
DEN HAAG (ANP) - De jeugdgezondheidszorg voor kinderen in asielzoekerscentra wordt ook de komende drie jaar gedaan door de GGD GHOR. Asielminister Bart van den Brink meldt in een brief aan de Tweede Kamer dat het nieuwe contract het gat moet opvullen dat was ontstaan vanaf 1 oktober.
1 week geleden
GENÈVE (ANP/RTR) - De ebola-uitbraak in Oeganda is definitief voorbij, bevestigt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De regering daar had zelf eind juli al verklaard dat het land helemaal ebolavrij was.
1 week geleden
UTRECHT (ANP) - Na de gedeeltelijke zonsverduistering van 12 augustus zijn er zeker achttien patiënten geregistreerd met schade aan het netvlies door het kijken in de zon. Volgens het Nederlands Oogheelkundig Gezelschap (NOG) gaat het om vijf kinderen en dertien volwassenen.
2 weken geleden
UTRECHT (ANP) - Als mensen met een zorgverlener praten, zijn ze helemaal niet zo mondig en zelfverzekerd als vaak wordt gedacht. Dat concluderen onderzoekers van het instituut Nivel. Ze stellen dat mensen tegenwoordig wel beter geïnformeerd zijn dan vroeger, maar ze "nemen lang niet altijd zelf het initiatief, stellen relatief weinig vragen en brengen niet vanzelf al hun zorgen of voorkeuren naar voren".
3 weken geleden