André Kuipers: Russische onderscheiding is nu ongeloofwaardig
DEN HAAG (ANP) - De hoge Russische onderscheiding die astronaut André Kuipers in 2013 kreeg, komt "in een zeer ongeloofwaardig daglicht te staan door de onbevattelijke, onrechtmatige en uitermate wrede agressie" van Rusland tegen "de democratie in Oekraïne". Dat laat Kuipers weten aan het ANP.
Kuipers laat echter in het midden of hij de onderscheiding teruggeeft. Hij zegt dat hij zichzelf niet op de borst wil kloppen. "Maar voor mij is de medaille al haar glans verloren en dat zegt voldoende." Enkele andere ontvangers hebben de medaille wel teruggegeven, onder wie de Britse prins Michael (een neef van koningin Elizabeth) en de Canadese oud-gouverneur-generaal Adrienne Clarkson.
Kuipers ontving de Orden Droezjby, de Orde van de Vriendschap, na zijn tweede en laatste ruimtevlucht. Hij had toen ongeveer een half jaar in het internationale ruimtestation ISS gewoond. President Vladimir Poetin speldde de medaille bij hem op. Kuipers: "Ik beschouwde de onderscheiding als een teken van waardering voor de goede samenwerking met de Russen met wie ik werkte in de ruimtevaart, iets wat we deden ten behoeve van alle mensen op onze planeet."
Symbool van vrede
Maar door de "vernietigende oorlog" in Oekraïne is dat voor Kuipers veranderd. De onderscheiding is volgens de astronaut "niet langer het symbool van vrede, samenwerking en begrip tussen naties". Hij heeft er met andere Europese astronauten over gesproken, en die denken er net zo over, zegt Kuipers.
De orde is in 1994 ingesteld door de toenmalige Russische president Boris Jeltsin. De medaille wordt gegeven aan Russen en buitenlanders die hebben bijgedragen aan de vriendschap tussen Rusland en andere landen. Andere ontvangers zijn bijvoorbeeld de olympische oud-voorzitter Jacques Rogge, FIFA-president Gianni Infantino, oligarch Roman Abramovitsj, oud-VN-chef Ban Ki-moon en ECB-voorzitter Christine Lagarde.
In de afgelopen jaren, toen de verhoudingen tussen Rusland en het Westen al slecht waren, was de ruimtevaart een van de weinige gebieden waar beide kampen goed samenwerkten. Dat is nu veranderd. Rusland dreigt niet meer mee te doen aan het ISS. Eerder deze week weigerde Rusland communicatiesatellieten van een Brits bedrijf te lanceren. Rusland trok medewerkers terug van de Europese ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana, en een Europees-Russische missie naar Mars staat op losse schroeven. Kuipers betreurt "de vreselijke teloorgang van de decennialange vruchtbare samenwerking op wetenschappelijk-technisch gebied met de Russische ruimtevaartcollega’s".
Meer uit Binnenland
DEN HAAG (ANP) - Vrouwelijke werknemers verbergen hormoongerelateerde klachten vaker op het werk dan andere gezondheidsklachten. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het CBS.
2 uur geleden
MILOS (ANP) - Een Nederlandse boot is woensdag samen met vijf andere boten vanaf het Griekse eiland Milos vertrokken om zich aan te sluiten bij de Global Sumud Flotilla (GSF). Dat is een vloot met hulpgoederen die onderweg is naar Gaza. De ongeveer twintig boten worden bemand door pro-Palestijnse activisten, onder wie Greta Thunberg.
8 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - De drie doden die woensdag werden aangetroffen in een woning aan de Stikkelwaard in Alkmaar zijn niet door toedoen van derden om het leven gekomen, meldt de politie op basis van onderzoek. "Er zijn geen aanwijzingen dat er anderen bij betrokken waren." Waardoor de drie dan wel zijn overleden, is niet bekendgemaakt.
8 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Het Openbaar Ministerie heeft woensdag vijf werkstraffen en een geldboete geëist tegen klimaatactivisten, voor uiteenlopende vergrijpen die volgens de officier van justitie niet vallen onder hun demonstratierecht. De hoogste werkstraf die de officier van de rechtbank verlangt, is 120 uur voor een activist die twee keer werd betrapt op het bekladden van een muur langs de A12 in Den Haag en op het blokkeren van het verkeer op diezelfde weg.
8 uur geleden
VLISSINGEN (ANP) - Bij een controle in de haven van Vlissingen heeft de douane vorige week donderdag 1001 kilo cocaïne gevonden. De drugs zaten in een lading fruit vanuit Ecuador, meldt het Openbaar Ministerie.
10 uur geleden
HEERLEN (ANP) - Vanwege de vondst van een mogelijk explosief in een woning aan de Corneliuslaan in Heerlen worden enkele woningen in die straat ontruimd. Dat melden de hulpdiensten.
10 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - In een woning aan de Stikkelwaard in Alkmaar zijn woensdag drie doden aangetroffen. Dat meldt de politie, die ook zegt op dit moment nog rekening te houden met alle mogelijke scenario's.
11 uur geleden