Aké en Timber: Argentinië is meer dan alleen Messi
DOHA (ANP) - Nathan Aké en Jurriën Timber staan vrijdag voor de lastige klus om Lionel Messi af te stoppen in de kwartfinale van het WK tegen Argentinië. Beide verdedigers van het Nederlands elftal kregen dinsdag de vraag, vooral ook van Argentijnse journalisten, hoe ze dat denken te gaan doen.
"Messi is een van de grootste spelers ooit. Dat wordt een lastige klus", aldus Aké. "Maar we spelen tegen een team. Argentinië is meer dan Messi alleen." Ajacied Timber sloot zich bij hem aan. "We spelen natuurlijk niet alleen tegen Messi."
Het Nederlands elftal lijkt het niet zo erg te vinden dat de focus deze dagen heel erg op Messi ligt. De 35-jarige spelmaker is bezig aan zijn vijfde en normaal gesproken laatste WK en het is de laatste kans het toernooi te winnen en daarmee op gelijke hoogte te komen met zijn illustere landgenoot Diego Armando Maradona. Bondscoach Louis van Gaal sprak eerder op de dag lovende woorden over Messi, net als oud-ploeggenoot Frenkie de Jong.
Pep Guardiola
Aké heeft geen contact gehad met zijn trainer Pep Guardiola van Manchester City, die bij Barcelona jarenlang samenwerkte met Messi. "Wij moeten ons focussen op onszelf. Individueel gezien hebben wij misschien niet de beste spelers op dit WK, maar als team zijn we wel heel sterk. Dat is onze grootste kracht", zei Aké, die dit WK tot dusverre veel complimenten kreeg. "Positieve kritiek is altijd leuk. Tot nu toe gaat het goed, maar je moet jezelf altijd blijven verbeteren."
Net als Frenkie de Jong staat Aké in de kwartfinale 'op scherp'. Als hij een gele kaart pakt tegen de Argentijnen, mist hij een eventuele halve finale tegen Brazilië of Kroatië. "Dat is niet echt lekker voetballen natuurlijk, het is me ook niet vaak overkomen. Maar ik moet er niet te veel aan denken, het gaat eerst om deze wedstrijd."
Hoe Oranje Messi en de Argentijnen gaat bestrijden, lieten de internationals nog in het midden. Woensdag, tijdens de besloten training, moet dat in het afsluitende partijspel tussen de basisspelers en reserves duidelijk worden. "Ik heb geen bibbers, vind het juist een mooie uitdaging", sprak Timber. "Ik ging met een goed gevoel naar dit toernooi toe. Dat gevoel is alleen maar beter geworden nu we de kwartfinale hebben bereikt."
Meer uit Voetbal
SYDNEY (ANP) - Fred Rutten heeft zijn eerste wedstrijd als bondscoach van Curaçao verloren. De opvolger van de vertrokken Dick Advocaat ging met zijn ploeg in het Australische Sydney met 2-0 onderuit in een oefenduel met China.
1 uur geleden
MONTERREY (ANP) - Bondscoach Henk ten Cate van Suriname baalde van de gemiste kansen na de uitschakeling voor het WK voetbal van komende zomer. Het nationale elftal verloor in de nacht van donderdag op vrijdag in het Mexicaanse Monterrey van Bolivia in de halve finale van de intercontinentale play-offs (1-2).
2 uur geleden
PARAMARIBO (ANP) - In Suriname is de teleurstelling groot na het mislopen van het WK voetbal. Voetbalfans keken op allerlei locaties naar het duel van Natio, het Surinaams nationaal elftal, tegen Bolivia. Bij 't Vat, een groot terras in Paramaribo, klonk het volkslied uit honderden kelen toen de spelers van Natio dat zongen in het Mexicaanse Monterrey.
4 uur geleden
BERGAMO (ANP) - Italië heeft de eerste succesvolle stap naar deelname aan het WK voetbal gezet door in de halve finale van de play-offs met 2-0 te winnen van Noord-Ierland.
11 uur geleden
KOPENHAGEN (ANP) - Denemarken heeft overtuigend de finale van de play-offs voor deelname aan het WK bereikt. De ploeg van bondscoach Brian Riemer won in Kopenhagen met 4-0 van Noord-Macedonië. Alle goals vielen in de tweede helft.
11 uur geleden
ISTANBUL (ANP) - Turkije maakt nog altijd kans op deelname aan het WK voetbal. In de halve finale van de play-offs, die werd gespeeld in het stadion van Besiktas in Istanbul, waren de Turken met 1-0 te sterk voor Roemenië.
14 uur geleden
ZEIST (ANP) - Donyell Malen leeft in topvorm toe naar zijn vijftigste interland voor het Nederlands elftal. "Ik ben best trots op dat aantal", vertelde hij in de aanloop naar het oefenduel van vrijdag met Noorwegen. "Het zou mooi zijn als ik pas halverwege ben."
17 uur geleden