Ajax wil Europees jaar in stijl afsluiten
AMSTERDAM (ANP) - Ajax wil dinsdagavond een memorabel kalenderjaar in de Champions League afsluiten met een plaats in de achtste finales. Het gehavende elftal van trainer Erik ten Hag heeft in het afsluitende groepsduel met Valencia aan een gelijkspel voldoende.
Quincy Promes en David Neres zijn er wegens blessures niet bij. Net als Zakaria Labyad, de eerste vervanger van de twee favoriete buitenspelers van trainer Ten Hag, die beseft dat zijn spelers snakken naar de winterstop na een uitputtend voetbaljaar met slechts een korte vakantie. "Natuurlijk zijn er best veel pijntjes maar we willen zo graag overwinteren in de Champions League dat we zeker alles gaan geven", zei de coach.
Ajax reikte vorig seizoen tot de halve finales, na zinderende ontmoetingen met Bayern München, Real Madrid, Juventus en Tottenham Hotspur. Voor veel bepalende spelers waren de fantastische resultaten in de Champions League reden om nog een jaar bij de kampioen van Nederland te blijven. De teleurstelling zal groot zijn als dinsdag rond 23.00 uur blijkt dat Ajax achter Chelsea en Valencia als derde in de groep is geëindigd en het Europese avontuur in de Europa League moet vervolgen.
Vol aan de bak
Ajax heeft na vijf groepsduels 10 punten, een aantal dat vaak voldoende is voor een plaats in de achtste finales. De club moet mede tegen Valencia nog vol aan de bak omdat het in beide duels met Chelsea te weinig heeft gekregen. Ajax had in de verloren thuiswedstrijd tegen de club uit Londen (0-1) een strafschop verdiend. Het is ook nog steeds onduidelijk of Promes buitenspel stond toen zijn treffer na interventie van de videoscheidsrechter werd afgekeurd. Ajax kreeg in de uitwedstrijd tegen Chelsea (4-4) twee discutabele rode kaarten en een dubieuze strafschop tegen.
Ajax boekte in de uitwedstrijd tegen Valencia een geflatteerde zege (3-0). De Spaanse club miste kans op kans en wist zelfs een strafschop niet te benutten. Inmiddels heeft Valencia de weg naar boven weer gevonden. In eigen land is de achterstand op nummer vier Real Sociedad nog maar een punt. Valencia mist tegen Ajax doelman Jasper Cillessen, verdediger Ezequiel Garay, middenvelder Geoffrey Kondogbia en aanvaller Denis Tsjerisjev.
Ajax is de laatste weken juist in mindere doen en ging afgelopen vrijdag tegen Willem II voor het eerst onderuit in de eredivisie (0-2). "Natuurlijk is er dan chagrijn", zei Ten Hag. "We hebben er over gesproken. En iedereen beseft dat het veel en veel beter moet tegen Valencia."
Meer uit Voetbal
ROME (ANP) - Juventus heeft zich ten koste van Lazio geplaatst voor de finale van het Italiaanse bekertoernooi. Het elftal van Massimiliano Allegri verloor de return in Rome met 2-1, maar dat was goed genoeg na de 2-0-zege in de heenwedstrijd in Turijn
3 uur geleden
LONDEN (ANP) - Arsenal heeft een belangrijke overwinning in de race om de Engelse landstitel geboekt. De koploper was voor eigen publiek veel te sterk voor Chelsea en scoorde vijfmaal (5-0). Kai Havertz en Ben White troffen tweemaal doel.
4 uur geleden
PORTO (ANP) - Francisco Conceição keert niet meer terug bij Ajax. FC Porto laat weten dat het de optie tot koop in het huurcontract van de 21-jarige vleugelaanvaller heeft gelicht. De Portugees is nu tot medio 2029 aan de huidige nummer 3 van Portugal verbonden.
6 uur geleden
MILAAN (ANP) - De Italiaanse competitiewedstrijd tussen de kersverse kampioen Internazionale en Torino is verplaatst van zaterdag naar zondag om 12.30 uur. Na het duel viert de ploeg van de Nederlanders Denzel Dumfries, Stefan de Vrij en Davy Klaassen de landstitel met een bustocht door Milaan en een huldiging.
6 uur geleden
ENSCHEDE (ANP) - Voetbalster Nikée van Dijk speelt volgende seizoen voor FC Twente. De 20-jarige Nederlandse komt over van het Belgische OH Leuven en tekent in Enschede een contract tot de zomer van 2026.
7 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Jordan Henderson heeft de groepstraining bij Ajax hervat. De middenvelder is hersteld van een rugblessure die hem bijna een maand aan de kant heeft gehouden. Trainer John van 't Schip neemt hem mogelijk op in zijn selectie voor het thuisduel van woensdagavond met Excelsior.
7 uur geleden
LIVERPOOL (ANP) - Trainer Arne Slot is de belangrijkste kandidaat om Jürgen Klopp bij Liverpool op te volgen. Dat melden Engelse media als Sky Sports, The Guardian, The Times, The Athletic en The Telegraph.
9 uur geleden