Ajax verder in de problemen na thuisnederlaag tegen AZ

Ajax heeft al 6 punten minder dan het als tweede geklasseerde PSV en koploper Feyenoord kan zondag uitlopen naar 9 punten. AZ heeft ook 2 punten meer dan de club uit de hoofdstad. Technisch directeur Alex Kroes liet afgelopen week weten dat hij achter John Heitinga staat. "We zitten in hetzelfde schuitje", reageerde de trainer van Ajax daarop. De druk op Heitinga kan komende week toenemen met wedstrijden tegen Chelsea en FC Twente op het programma.

Ajax viel voor rust aan en AZ wachtte geduldig op de foutjes die de club uit Amsterdam dit seizoen iedere wedstrijd wel maakt. De thuisploeg begon aardig en leek binnen twintig seconden op voorsprong te komen. Wout Weghorst stond echter buitenspel toen hij Kenneth Taylor in stelling bracht. Na die afgekeurde treffer bleef Ajax dreigend, zonder grote kansen te krijgen. Steeds speelde de nummer 2 van afgelopen seizoen te onzorgvuldig om echt gevaarlijk te worden.

Scoreverloop

Niet voor het eerst dit seizoen kwam Ajax op achterstand na een hoekschop. Trainer Heitinga heeft een selectie met veel kleine spelers en Vítezslav Jaros verkijkt zich nog wel eens op een wegdraaiende voorzet. De doelman kon zich aanrekenen dat Weslley Patati de score in de 25e minuut opende (0-1). Het spelbeeld veranderde niet na de treffer van de Braziliaanse rechtsbuiten. AZ profiteerde in de 43e minuut opnieuw van een fout van de tegenstander. Lucas Rosa veroorzaakte met een onhandige actie een strafschop en Troy Parrott benutte deze koelbloedig: 0-2.

Trainer Heitinga is op zoek naar vastigheid, maar heeft vroeg in het seizoen veel geblesseerde spelers. Tegen AZ waren Kasper Dolberg, Steven Berghuis en Owen Wijndal er niet bij en kon Ko Itakura niet beginnen. Oscar Gloukh kreeg de voorkeur boven aanvoerder Davy Klaassen en Jorthy Mokio mocht zich als controlerende middenvelder laten zien. Het 17-jarige talent nam soms veel risico en dat is gevaarlijk op die positie.

AZ miste met Jordy Clasie en Mexx Meerdink twee belangrijke spelers maar hoefde niet eens goed te spelen om Ajax te verslaan. De bezoekers bleven na rust moeiteloos overeind. Heitinga werd hard uitgefloten toen hij Gloukh na zeventig minuten wisselde. Een treffer van Youri Baas werd in de slotfase afgekeurd omdat de arbitrage oordeelde dat Weghorst met een elleboog Wouter Goes had geraakt.