Ajax slaagt er ook bij Sparta niet in een uitduel te winnen

"Schaam je kapot", schreeuwde meegereisde aanhang. "We willen Ajax zien." Hun ploeg was kort daarvoor in de stromende regen binnen vier minuten op een achterstand van 2-1 en 3-1 gekomen. Ajax blijft maar kansen weggeven met Heitinga als trainer. Olympique Marseille verzilverde er dinsdag vier in de Champions League (4-0).

Ajax trof vooralsnog vooral tegenstanders die in de onderste helft van de Eredivisie staan. Na de interlandperiode volgt een reeks met zwaardere opponenten. Veel fans van Ajax vragen zich af of Heitinga dan nog hoofdtrainer is, al zien ze ook dat de technische leiding onvoldoende heeft gereageerd op het vertrek van Jordan Henderson en Jorrel Hato.

Zoektocht basisploeg

In zijn zoektocht naar de beste basisploeg wisselt Heitinga wekelijks van opstelling. Tegen Sparta verschenen er vijf andere spelers dan in Marseille aan de aftrap. De trainer miste de geblesseerde Ko Itakura, Owen Wijndal en Youri Regeer. Zij werden vervangen door Josip Sutalo, Jorthy Mokio en Kian Fitz-Jim. De weer fitte Wout Weghorst keerde terug in de spits en Raúl Moro kreeg op de rechterflank de voorkeur boven Steven Berghuis. Gloukh, met 14 miljoen euro de duurste aankoop van afgelopen zomer, moest op de bank plaatsnemen.

Sparta incasseerde de vorige twee duels acht tegentreffers, maar bleef tot vlak voor rust vrij eenvoudig overeind. Toch kwam Ajax in de 42e minuut op voorsprong, Youri Baas bereikte Mika Godts met een lange trap. De Belgische linksbuiten was niet zelfzuchtig en zag dat Wout Weghorst in een nog betere scoringspositie stond (0-1). Ajax slaagde er niet in die voorsprong tot aan de rust te verdedigen. Verdediger Baas maakte hands in zijn eigen strafschopgebied en Tobias Lauritsen benutte de penalty koelbloedig (1-1).

Ajax gaf de wedstrijd in de openingsfase van de tweede helft volledig uit handen. Mitchell van Bergen scoorde in de 52e minuut en Joshua Kitolano trof drie minuten later doel. Met invallers Gloukh en Steven Berghuis ging Ajax in de achtervolging. Weghorst schoot in de 73e minuut raak (3-2) voordat Gloukh toesloeg in blessuretijd.