Ajax moet verdriet plekje geven richting AZ
AMSTERDAM (ANP) - Trainer Erik ten Hag staat voor de loodzware opgave zijn zwaar teleurgestelde spelers weer op te lappen voor het uitduel van zondag met AZ. "Nu zit iedereen helemaal stuk", zei hij na de nederlaag tegen Valencia (0-1) die Ajax een plaats in de achtste finales van de Champions League kostte. "Woensdag ook nog en donderdag mag van mij ook nog iedereen treuren. Maar vanaf vrijdag zal de knop toch om moeten. Dan moet alles op AZ gericht zijn."
Makkelijker gezegd, dan gedaan. Op het moment dat Ten Hag na het verlies tegen Valencia de kleedkamer binnenliep, leek het wel of zijn ploeg net als op 8 mei van dit jaar tegen de Spurs in de 96e minuut een plaats in de finale van de Champions League had verspeeld. "De teleurstelling was enorm, echt heel groot", zag hij.
Ajax duikelde in de laatste speelronde van de groepsfase van de koppositie naar de derde plaats in de poule, een positie die recht geeft op voetbal in de Europa League na de winterstop. Voor de andere Nederlandse club is dat een prijs. "Maar wij willen in de Champions League voetballen", treurde Dusan Tadic.
Geen Europese top
Prachtige duels in het vorige seizoen met Bayern München, Real Madrid, Juventus en Tottenham Hotspur zijn naar meer gaan smaken in Amsterdam. Ook zonder Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt scoorde Ajax dit seizoen zeven keer op bezoek bij Chelsea en Valencia. Lille OSC , de huidige nummer drie van Frankrijk, werd over twee duels met 5-0 verslagen. "Maar het zat ook niet mee in beide duels met Chelsea", doelde Ten Hag op een afgekeurd doelpunt, twee rode kaarten, een onthouden penalty en een strafschop tegen."
"Wij zijn geen Europese top", zei Donny van de Beek met de adrenaline van het verloren duel met Valencia nog in zijn lijf. "Maar we kunnen het iedere ploeg wel heel lastig maken", stelde Ten Hag even verderop. "Echte topploegen hebben bredere selecties maar dat heeft ook weer zijn nadelen. Wij hadden nu ook de pech dat we met Quincy Promes, David Neres en Zakaria Labyad drie spelers voor dezelfde positie misten. Want Schuurs en Dest stonden er bijvoorbeeld wel als ze nodig waren."
Kampioenschap
Ajax nam vier dagen na het debacle tegen de Spurs in de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht (4-1) een voorschot op de 34e landstitel. "Als je een kampioenschap veilig kan stellen, dan is het makkelijker om een enorme teleurstelling een plekje te geven", besefte Ten Hag die zondag met koploper Ajax een voorsprong van drie punten op AZ verdedigt.
Van de Beek verwacht dat Ajax er gewoon staat tegen AZ. "Het zou wel een rampweek worden als we na Willem II en Valencia ook van AZ verliezen. Dat mag niet hoor."
Meer uit Voetbal
AMSTERDAM/OOSTZAAN (ANP) - Feyenoord-icoon en oud-international Rinus Israël is op 83-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie bevestigd aan het ANP. Israël stond bekend als een harde verdediger; hij werd drie keer landskampioen met Feyenoord en veroverde in 1970 de Europa Cup I. 'IJzeren Rinus' won met de Rotterdamse club ook de wereldbeker en de UEFA-cup. Hij kwam 47 keer uit voor het Nederlands elftal.
1 uur geleden
CHARLOTTE (ANP/RTR) - Aanvoerder Lautaro Martínez van Internazionale was zwaar teleurgesteld na de verrassende uitschakeling op het WK voor clubs door de Braziliaanse club Fluminense. "Het was een lang en vermoeiend seizoen en we eindigen met lege handen", zei de Argentijn na de 2-0-nederlaag in Charlotte. Inter verspeelde dit seizoen de titel in de Serie A aan Napoli en verloor de finale van de Champions League van Paris Saint-Germain.
2 uur geleden
ORLANDO (ANP) - De Saudische voetbalclub Al-Hilal heeft voor een grote verrassing gezorgd door Manchester City uit te schakelen op het WK voor clubs in de Verenigde Staten. Het team van coach Simone Inzaghi versloeg in Orlando de Engelse ploeg van Pep Guardiola met 4-3. City was titelverdediger.
6 uur geleden
CHARLOTTE (ANP) - Fluminense heeft Internazionale uitgeschakeld op het WK voor clubs in de Verenigde Staten. In Charlotte won de Braziliaanse club uit Rio de Janeiro met 2-0 van de Milanezen, waar Denzel Dumfries en Stefan de Vrij een basisplaats hadden.
12 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Davy Klaassen heeft zijn contract bij Ajax verlengd tot en met 30 juni 2027. De Amsterdamse club maakte de contractverlenging van twee seizoenen van de middenvelder maandag bekend. De voetballer zou in mei al een mondeling akkoord met de club hebben bereikt.
16 uur geleden
ORLANDO (ANP) - Coach Pep Guardiola van Manchester City vreest dat zijn spelers deze zomer te weinig rust krijgen. Het WK voor clubs in de Verenigde Staten begon drie weken na afloop van de Premier League. Als de Engelse club de finale haalt op 13 juli, heeft de club nog een maand om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen.
1 dag geleden
RIO DE JANEIRO (ANP/AFP) - De Braziliaanse kampioen Botafogo heeft trainer Renato Paiva ontslagen na de uitschakeling op het WK voetbal voor clubs. Botafogo verloor in de achtste finales in Philadelphia met 1-0 van Palmeiras.
1 dag geleden