Ajax gelooft in goed resultaat tegen Benfica in Champions League
AMSTERDAM (ANP) - Vol vertrouwen leeft Ajax toe naar het beslissende thuisduel van dinsdagavond met Benfica in de achtste finales van de Champions League. Trainer en spelers laten zich geen crisis aanpraten na een serie matige competitieduels in eigen land. Ook het gegeven dat de club in belangrijke Europese duels op vreemde bodem vaak beter presteert dan in Amsterdam, zorgt voor weinig onrust. "Met resultaten uit het verleden kan ik niet zoveel", concludeerde coach Erik ten Hag.
Ajax moet vol aan de bak in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA, na de 2-2 van drie weken geleden in Lissabon. Doelpunten in uitduels geven dit seizoen niet meer de doorslag bij een gelijke stand. Dus een gelijkspel van 4-4 telt net zo zwaar als een uitslag van 0-0. Een verlenging of eventueel strafschoppen moeten dan de beslissing brengen.
Ajax was de laatste weken defensief kwetsbaar. Doelman André Onana werd de laatste drie competitieduels met Go Ahead Eagles, RKC Waalwijk en SC Cambuur maar liefst zes keer gepasseerd. Met Remko Pasveer onder de lat incasseerde de landskampioen in twintig wedstrijden in de Eredivisie slechts vier treffers.
Defensieve spelers
Onana ging geen enkele keer opzichtig in de fout. Ajax miste de laatste drie competitieduels met Jurriën Timber, Noussair Mazraoui, Lisandro Martínez en Edson Álvarez wel steeds spelers met belangrijke defensieve taken. Tegen Benfica zijn ze er alle vier weer bij, tot opluchting van trainer Ten Hag. "Natuurlijk zijn ze heel belangrijk voor ons."
Ten Hag geeft Ajax een goede kans op een plek in de kwartfinale. "We hebben in Lissabon al best goed gespeeld", zei hij. "Maar we kunnen veel beter. Als we nauwkeuriger aan de bal zijn, dan zie ik ons winnen. Het publiek zal ons ook weer geweldig steunen. Ik hoop op een mooie wisselwerking."
Ajax won in 1996 voor het laatst een thuisduel in de knock-outfase van de Champions League. Onder Ten Hag wist de koploper van de Eredivisie drie jaar geleden voor eigen publiek niet te winnen van Real Madrid (1-2), Juventus (1-1) en Tottenham Hotspur (2-3). Met de Tukker op de bank verspeelde Ajax in Amsterdam tijdens afsluitende groepsduels met Valencia (0-1) en Atalanta (0-1) een plek in de achtste finales . AS Roma en Getafe schakelden Ajax recent in de ArenA uit in de Europa League. "Ik kan niet zo veel met die statistieken", zei Ten Hag. "Als wij bepaalde dingen beter doen, dan geef ik ons een heel goede kans."
Meer uit Voetbal
LILLE (ANP) - Kylian Mbappé is blij dat hij Paris Saint-Germain met opgeven hoofd kan verlaten. De 25-jarige sterspeler versloeg met zijn ploeg Olympique Lyon in de Franse bekerfinale (2-1) dankzij doelpunten van Ousmane Dembélé en Fabián Ruiz (2-1).
5 uur geleden
MADRID (ANP) - Toni Kroos heeft op grootse wijze afscheid genomen van het publiek van Real Madrid. De 34-jarige Duitser kreeg in zijn laatste thuiswedstrijd voor de Spaanse club een staande ovatie toen hij in de 87e minuut werd gewisseld. Ploeggenoten omhelsden Kroos voordat hij naar de kant ging.
15 uur geleden
LILLE (ANP) - Paris Saint-Germain heeft zich in de afscheidswedstrijd van vedette Kylian Mbappé verzekerd van de eerste dubbel in vier jaar. De landskampioen versloeg Olympique Lyon in Lille dankzij doelpunten van Ousmane Dembélé en Fabián Ruiz (2-1). PSG won de beker in 2021 voor het laatst, maar moest de landstitel toen aan Lille laten.
15 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Excelsior heeft zich zonder problemen geplaatst voor de finale van de play-offs voor promotie en degradatie. De nummer 16 van de Eredivisie liet eerstedivisionist ADO Den Haag kansloos: 7-1. Excelsior won het eerste duel in Den Haag ook al, met 2-1.
15 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - De wedstrijd tussen Excelsior en ADO Den Haag in de play-offs is kort voor rust tijdelijk stilgelegd. Dat gebeurde nadat supporters van ADO uit het bezoekersvak meerdere stukken vuurwerk op het veld hadden gegooid.
16 uur geleden
BILBAO (ANP) - Oranje-internationals Daniëlle van de Donk en Damaris Egurrola hebben met Olympique Lyon naast hun tweede eindoverwinning in de Champions League gegrepen. Titelverdediger FC Barcelona, met Esmee Brugts als invalster, was in de finale in Bilbao met 2-0 te sterk. Spaans international Aitana Bonmatí, in januari verkozen tot beste voetbalster van afgelopen jaar, en de ingevallen Alèxia Putellas waren trefzeker.
18 uur geleden
TURIJN (ANP) - Juventus heeft de laatste competitiewedstrijd van dit seizoen gewonnen. De club uit Turijn won voor eigen publiek met 2-0 van Monza en passeerde zo nummer 3 Bologna, dat vrijdag verloor bij Genoa (2-0). Atalanta kan Juventus nog voorbij op de ranglijst als het de laatste twee competitieduels wint.
18 uur geleden