Ajax blijft ondermaats presteren onder trainer Heitinga

Ajax zag de achterstand op koploper PSV groeien tot 8 punten. Technisch directeur Alex Kroes valt meer te verwijten dan Heitinga dat er in de zomer geen vervangers zijn gevonden voor de vertrokken Jordan Henderson en Jorrel Hato. Maar onder de opvolger van de vertrokken Francesco Farioli heeft de formatie uit de hoofdstad tot november weinig progressie gemaakt.

Trainer Heitinga zegt elke week dat hij werkt aan een min of meer vaste basisploeg. Maar hij houdt voorlopig vooral vast aan wat de week ervoor goed ging. Ajax nam vorige week met invaller Youri Regeer en Owen Wijndal afstand van FC Twente. Beide spelers mochten tegen Heerenveen vanaf de eerste minuut meedoen. Ze kregen de voorkeur boven James McConnell, gehuurd van Liverpool, en Josip Sutalo, die bijna 2,5 jaar geleden voor ruim 20 miljoen euro overkwam van Dinamo Zagreb.

Vertragingen

Ajax startte in een laag tempo in een stadion waarin de fanatieke fans van de F-Side stilstonden bij de dood van een 30-jarige bekende supporter. Jannick van der Laan floot voor een strafschop toen Kenneth Taylor over een been van verdediger Sam Kersten dook. Op advies van de videoscheidsrechter kwam hij terug op zijn beslissing. Het toch al trage duel liep nog meer vertraging op doordat supporters van Ajax zoveel vuurwerk voor de overleden fan afstaken dat scheidsrechter Van der Laan voor een pauze van een kwartier floot.

Ajax drong iets meer aan na de hervatting. Raúl Moro was dicht bij de openingstreffer en uiteindelijk trof Mika Godts in de 38e minuut wel doel (1-0). Ajax leefde even op in de tweede helft, maar meer dan een aardige kans voor Oscar Gloukh en een aantal hoekschoppen leverde dat niet op. De bijna 42-jarige Remko Pasveer, die de laatste weken weer de voorkeur krijgt boven Vítezslav Jaros, bracht zijn ploeg in de problemen. Hij verkeek zich in de 68e minuut op een afstandsschot van Maas Willemsen en was kansloos op de rebound van Václav Sejk (1-1). Heerenveen koesterde in de slotfase de gelijke stand en Ajax kwam niet meer tot een slotoffensief.