41-jarige Eritreeër verdacht van mensensmokkel uitgeleverd

De Eritreeër wordt onder meer verdacht van deelname aan een criminele organisatie die zich bezighield met mensensmokkel, gijzeling, afpersing en geweld waaronder seksueel geweld. Hij werd sinds 2021 internationaal gezocht, toen hij in Ethiopië ontsnapte tijdens een rechtszaak tegen hem. Nederland plaatste hem op de Nationale Opsporingslijst.

De verdachte werd op 1 januari aangehouden in Soedan bij een internationale politieoperatie geleid door de VAE. Die waren hem op het spoor gekomen in een witwasonderzoek. In dat onderzoek werd hij later in de VAE veroordeeld. Omdat de verdachte daar inmiddels zijn straf heeft uitgezeten, kon hij nu worden uitgeleverd.

Libië

Een ander vermoedelijk kopstuk van de criminele organisatie stond afgelopen maand al in Zwolle terecht. Tegen deze 42-jarige Eritreeër Amanuel W. eiste het OM op 19 november twintig jaar gevangenisstraf. De bende zou op grote schaal landgenoten vanuit Libië naar Europa hebben gesmokkeld en daar grof geld mee hebben verdiend. In kampen in Libië werden slachtoffers onder erbarmelijke omstandigheden vastgehouden; volgens getuigen zijn er tal van mensen om het leven gekomen. Stelselmatige mishandeling, marteling en seksueel geweld zouden aan de orde van de dag zijn geweest. Familieleden in Nederland van slachtoffers in Libië werden volgens het OM afgeperst.

De uitspraak tegen de 42-jarige staat gepland op 27 januari. Zijn advocaten willen de woensdag aangehouden Eritreeër nog horen als getuige in de zaak van hun cliënt. Dat verhoor vindt mogelijk binnenkort plaats, aldus het OM.

De 41-jarige uitgeleverde verdachte krijgt daarnaast zijn eigen juridische traject, aldus het OM. Hij wordt komende zaterdag voorgeleid aan de rechter-commissaris. Hij en Amanuel W. worden gezien als de twee hoofdverdachten. Daarnaast zijn vijf verdachten in Nederland gedagvaard. Ze zouden betrokken zijn bij het ophalen en doorsluizen van het geld naar de criminele organisatie. In april 2026 zullen zij zich voor de rechtbank Overijssel in Zwolle moeten verantwoorden, aldus het OM.