Vlissingse kinderen in de knel
Jantje Beton onderzoekt samen met een aantal andere organisaties al enkele jaren de welstand of het gebrek daar aan van kinderen in Nederland. Ze willen weten of kinderen wel in tel zijn. Toen in 2006 het eerste rapport verscheen berichtte mijn landelijke ochtendblad daar uitgebreid over. Tot mijn schrik ontdekte ik, dat Vlissingen op plaats 12 van de meest kindonvriendelijke gemeenten stond. De zelfde dag nog heb ik in de commissie maatschappelijke zaken daar vragen over gesteld. De wethouder deed daar heel luchtig over. Dit waren verouderde cijfers, er was al een verbetertraject ingezet. Ik moest de cijfers van het volgende jaar maar afwachten. Het volgende jaar stond Vlissingen op plaats vijf!
Overigens: Rotterdam staat al jaren aan de top als meest kindonvriendelijke gemeente. Die stad riep zich in 2006 uit tot Jeugdhoofdstad van Europa. Ik heb toen gevraagd om in Vlissingen iets van die ambitie over te nemen. Pas een volgende wethouder nam deze gegevens serieus en begon zijn rapport over Integraal jeugdbeleid met een duidelijke verwijzing naar Kinderen in tel. Ik heb toen gepleit voor aandacht voor voortijdige schoolverlating. De cijfers in latere jaren zijn op dat gebied inderdaad positiever geworden.
Gisteren verscheen een nieuw rapport, www.kinderenintel.nl. Ik had er al van gehoord, omdat een journaliste van een ander landelijk ochtendblad mij mailde, dat ze me hierover wilde spreken. Ik kwam helaas niet verder dan haar voicemail. Dit jaar voor het eerst pakt de plaatselijke pers, krant en omroep, de gegevens uit dit rapport op. De aandacht gaat vooral uit naar jeugdcriminaliteit. Burgemeester Roep zegt daarover, dat dit verouderde cijfers zijn en dat er al een verbetertraject is ingezet. Bekende woorden.
Ik heb vragen gesteld over dit rapport aan het college. Daarbij vraag ik vooral aandacht voor de gebieden kindermishandeling, kinderen in uitkeringsgezinnen, werkloze jongeren, tienermoeders en zuigelingensterfte. Vooral de zuigelingensterfte is in vergelijking met de landelijke cijfers dramatisch toegenomen. Het rijk schuift veel taken op het gebied van de jeugd op de gemeenten af. Dat vraagt veel extra aandacht juist voor de bedreigingen, die de jeugd in Vlissingen ondervindt. Vlissingen maakt zich sterk op het gebied van repressie. Ik vind, dat er meer aandacht moet komen voor preventie.
Overigens: Kinderen in de knel is de naam van het hulpprogramma van de Protestantse Kerk In Nederland, dat zich richt op kinderen wereldwijd.
